蒸汽疏水閥又叫阻汽排水閥，是連接蒸汽和冷凝水的機械產品，用來排除蒸汽中的冷凝水阻止蒸汽外逸，其在蒸汽系統中的重要性是顯而易見的。一個運行不良的疏水閥不僅會造成能源的巨大浪費，也會使產品質量下降，系統癱瘓，因而蒸汽疏水閥的正確使用也正是系統中節能潛力最大的地方。

蒸汽冷凝水是蒸汽疏水閥中的冷凝介質，也是造成系統不良運行的主要載體，包括腐蝕、侵害，甚至系統部件的機械損壞。雖然冷凝水本質上是純凈水，但如果流入管道的相對靜止區后，會吸收部分CO2，變得具有弱酸性和電化腐蝕性；另一方面形成的冷凝水滴隨著蒸汽的高速運行，會不斷地沖蝕閥座和管道變通，彎頭等相對薄弱環節。在設備開始啟動時，聚集在管道內的冷凝水也會被高速運行的蒸汽攜帶加速，成為“高速子彈”，一般稱之為“水錘”或“水擊”，它們的撞擊能損壞管道的附件和設備，不僅降低了熱效率，還增加了設備故障，急速降低設備蒸汽系統的使用壽命，這也是在蒸汽系統中為什么用蒸汽疏水閥及時排掉冷凝水的原因。